Dance Notes
Solo Show
Biffi Arte

1st April 2023

On view at Biffi Arte, the exhibition Dance Notes, curated by Susanna Gualazzini and Valerio Consonni, reflects on our shifting conception of reality and the fallibility of human perception. Through photography, the project explores how movement, time, and gesture can be reinterpreted when the image no longer seeks to replicate the visible world, but to question the very act of seeing. The result is not a depiction of reality, but an inquiry into how reality is constructed – an invitation to reconsider the boundaries between what is observed, what is imagined, and what remains inaccessible to our senses.
The images on display are drawn from the six chapters that compose the Dance Notes project—Grace, Dynamics, Strength, Movement, Impetus, and Time – each offering a distinct approach to the question of how perception is shaped, disrupted, or redefined through the photographic act.

The exhibition unfolds across four large rooms, inviting the visitor into a fluid and immersive journey through the conceptual landscape of Dance Notes. Rather than following a linear sequence, the works from the project’s six chapters are interwoven throughout the space, allowing thematic and perceptual resonances to emerge across the installation. This non-hierarchical display highlights the continuity and interdependence between different modes of inquiry, where the visible and the invisible, the stable and the shifting, coexist within a single visual field. Dance, as an ephemeral and transitional language, becomes the thread that holds the space together, offering photography a means to investigate the uncertain threshold between recognition and abstraction, form and disappearance.

For the first time, the show also presented the original painted backdrops used in the creation of the photographs, offering a rare glimpse into the material processes behind the images. Their inclusion revealed the perceptual gap between what the human eye sees and what the camera records – highlighting how visual truth is not found in fidelity to appearance, but in the space where perception begins to waver.

Through the use of self-designed optical instruments and altered capture processes, Vasapolli allows perceptual dissonance to emerge directly within the moment of exposure. The resulting images shift the role of the camera from reproduction to investigation, inviting the viewer to question not only what is seen, but how seeing itself takes shape.

Through its dialogue with dance – a form intrinsically tied to temporality and transformation – the exhibition explored how photographic language can be expanded to account for phenomena that normally resist stillness. From the early chapters where the figure is still visibly present, to the later works where the body disappears entirely, Dance Notes follows a trajectory in which gesture gradually dissolves into pure movement, and movement into light.

By tracing this evolution, Dance Notes opens a broader reflection on the limits of perception and the instability of the visible. Visitors are encouraged to approach the image not as a fixed representation, but as a space of doubt—where vision becomes a site of projection, memory, and interpretive construction.

⚬ Exhibition Photos
⚬ Vernissage

⚬ Class CNBC TV Report
⚬ Article on “Libertà” | “Negli scatti di Vasapolli realtà, percezione e caos”
⚬ Article on “Libertà” | Da Biffi Arte ‘Dance Notes’ del fotografo Vasapolli”
⚬ Link to ADV on “Bell’Italia” | “Dance Notes”
⚬ ADV on “Arte” | “Dance Notes”

Curatorial Statements

Without ever loosing grace

by Susanna Gualazzini

It is not easy to assign Alessandro Vasapolli a unique artistic identity that encompasses such complexity of thought and intentions. But I like to imagine him as a kind of alchemist, a Paracelsus of light, color, and space, whose philosopher’s stone is the arrival at a wondrous phantasmagorical alterity that subverts and renounces one of the original tasks of photography: the mimetic rendering of reality. Indeed, Vasapolli’s research has over the years transformed into a true reconnaissance of the photographic medium as a precious tool for opening up to other, secret scenarios.

After the DéVoilée project, with its initial innovative hints, with Dance Notes, Vasapolli achieves unprecedented results in terms of vision and technical ability, fearlessly entering the complex dynamics between the ephemeral and the permanent, between stillness and movement inherent in the encounter between photography and dance. Images are born that partake both of reality and dreams, and of some other dimension that has no name. They entice the viewer in two opposing directions: the first leads to admire the elegance of the composition, the second to construct narratives around what is seen. These reveries presuppose all the rituals of “classical” photography but contain outcomes of formidable experimental strength: from the color, expressed through a highly original algorithm that generates rare hues, to the use of a special shutter, created by Vasapolli himself, to printing procedures. And spontaneity is only apparent, constructed through meticulous work, not only in terms of staging, analysis, and control of detail but also in anticipation of every small expressive outcome.

Thus, dance, seemingly incompatible with the modes of the photographic medium, becomes a pretext for breaking the spatial enclosure and boldly entering the complexities contained within the concept of dynamism. If dance turns space into a place of vibration, Vasapolli intercepts with his alchemical eye all the possible emotional and sensory chromatics that this vibration harbors, transforming them into a wondrous alternative vision. It is a slow but, in a certain way, inexorable journey, like his lucid and visionary inspiration.

Dance Notes is divided into six chapters, progressively accompanying this transformation of the image from a stage where form is still discernible, to pure luminous sign, a gesture infused with light. Grace tells the story of the gracefulness of dancing bodies, perfectly recognizable even though they move in a dreamlike dimension where the photographic medium seems to step aside to deliver a strongly painterly image. In Dynamics, there is a change of pace, the gesture expands into chromatic trajectories that seem to herald imminent upheavals. Strength summons the naked body onto the scene, with its energetic tensions and lines of force in constant opposition. Movement marks a dilation of time, which Vasapolli achieves through the use of his particular self-created physical shutter, but it is in Impetus that the turning point is celebrated: movement loses its lightness, becomes expansive, grandiose, and reds burst forth like flames to shatter space and volumes. And in a somewhat poignant manner, the disappearance of the dancer occurs in the final act of this alchemical process: in Time, the body is absent in favor of a conceptual, symbolic script; we only see traces of light, luminous sinopias of movement in an increasingly fragmented and visionary space.

Perhaps this is the ultimate destination of Alessandro Vasapolli’s artistic thought, which is, perhaps, an integral part of his very being, with his restless and tireless pursuit, never losing grace.

Senza mai perdere la grazia

di Susanna Gualazzini

Non è facile assegnare ad Alessandro Vasapolli una identità artistica univoca, che raccolga una tale complessità di pensiero e di intendimenti. Ma mi piace immaginarlo come una sorta di alchimista, un Paracelso della luce, del colore, dello spazio, la cui pietra filosofale è l’approdo a una portentosa alterità fantasmatica che scardina e rinnega uno dei compiti originari della fotografia: la resa mimetica della realtà. E infatti quella di Vasapolli è una ricerca che negli anni si è trasformata in una vera e propria ricognizione del mezzo fotografico come prezioso strumento di apertura verso scenari altri, segreti.

Dopo il progetto DéVoilée, con le sue prime avvisaglie innovative, con Dance Notes Vasapolli approda a risultati inediti per forza di visione e per capacità tecnica, ed entra con coraggio nella complessa dinamica fra effimero e permanente, fra stasi e movimento che l’incontro fra fotografia e danza sottende. Nascono immagini che partecipano sia della realtà che del sogno e di una qualche altra dimensione che non ha nome, tentano lo spettatore in due direzioni opposte: la prima porta ad ammirare l’eleganza della composizione, la seconda a costruire narrazioni attorno a quanto si vede. Sono reverie che presuppongono tutto il rituale della fotografia “classica” ma che contengono esiti dalla formidabile forza sperimentale: dal colore, espresso attraverso un algoritmo originalissimo, che genera cromie rare, all’uso di uno speciale otturatore, realizzato dallo stesso Vasapolli, alle procedure di stampa. E la spontaneità è solo apparente, costruita attraverso un meticoloso lavoro prima ancora che di staging, di analisi, di controllo del dettaglio, di previsione di ogni piccolo esito espressivo.

Ecco allora che la danza, soggetto apparentemente inconciliabile con le modalità del mezzo fotografico, diviene pretesto per rompere l’involucro spaziale ed entrare coraggiosamente nelle complessità contenute nel concetto di dinamismo. Se la danza fa dello spazio un luogo in cui vibrare, Vasapolli intercetta con il suo occhio alchemico tutte le possibili cromie, sia emotive che sensoriali, che questa vibrazione custodisce, e le trasforma in una portentosa visione altra. Ed è un percorso lento ma, in un certo qual modo inesorabile, come la sua lucidissima e nel contempo visionaria ispirazione.

Dance Notes si articola in sei capitoli, accompagnando in modo progressivo proprio questa trasformazione dell’immagine da uno stadio in cui la forma è ancora individuata, a puro segno luminoso, gesto intriso di luce. Grace racconta tutta la grazia di corpi danzanti perfettamente riconoscibili, seppure agiti in una dimensione onirica in cui il mezzo fotografico sembra farsi da parte per consegnare una immagine fortemente pittorica. In Dynamics c’è un cambiamento di passo, il gesto si allarga in traiettorie cromatiche che sembrano avvisaglie di imminenti scardinamenti. Strength convoca sulla scena il corpo nudo, con le sue tensioni energetiche, le sue linee di forza in costante contrapposizione. Movement segna una dilatazione del tempo, a cui Vasapolli arriva grazie all’uso del particolare otturatore fisico di sua creazione, ma è Impetus che celebra la svolta: il movimento perde di levità, si fa ampio, portentoso, irrompono i rossi, come fiammate a scardinare spazio e volumi. Ed è in un certo qual modo struggente la scomparsa della danzatrice, nell’ultimo atto di questo processo alchemico: in Time il corpo si assenta a favore di una scrittura concettuale, segnica; sono solo tracciati di luce, quelli che vediamo, sinopie luminose del movimento in uno spazio sempre più fratto e visionario.

Ed è forse questo l’estremo approdo del pensiero artistico di Alessandro Vasapolli, che è poi, forse, parte integrante del suo stesso essere, con quel suo inquieto e indefesso ricercare, senza mai perdere la grazia.

Matter, Movement, Perception

by Valerio Consonni

Dance Notes, Vasapolli’s latest project dedicated to dance, the mother of all arts, the ecstasy of the body that makes humans partake in freedom.

Beyond the meticulous attention to scenic and technical detail, Vasapolli’s works capture reality and transform it into a dimension of dreamlike beauty, creating a profound harmony between the artist and the viewer through form and chromatic magic.

Dance Notes is like a kaleidoscope of colors: a flash of lights that remain in the eyes even after the journey is over. Separating the artist-photographer from the technical and artisanal dimension is an insufficient way of examining and narrating his creative flow. Here, the ancient merges with the contemporary. Images that resemble Roman frescoes, reminiscences of sacred dances, whirlwinds of blooming maidens, a multiplication of arms and legs responding to a rigorous geometry.

With sharp elegance and conscious understanding, Vasapolli, devilish in scattering traps of emotions, plays with the bewitching power of masculine and feminine lines that enchant and seduce through their beauty and physicality.

The canvases painted by Vasapolli himself, a superimposition of colors acting as a background to the shots, hover silently and solemnly like guardians; they help us become partakers of something we do not read, allowing us to revisit the works with a more attentive and focused gaze, where every vision transforms following a changed cultural and perceptual consciousness.

Vasapolli’s technique, born from his own algorithm and optical filters, is a kind of heightened sense, an additional structure paired with our senses, operating in unison. Being a particular process of mediation between the phenomenon and the awareness of that phenomenon, it creates a “psychedelic” effect on vision. A mathematical language that transforms into a work of art, where heart and reason have met and united.

Vasapolli combines solid technique with the ability to find an extreme synthesis, going beyond work strictly tied to specific areas of expertise. He suggests the perception of a reality different from what we see on a daily basis, an experience that directs attention to our senses, their infinite philosophical and non-philosophical connections, playing with our certainties about the world to the point of questioning them.

For Vasapolli, the stage is a living space where actors are free to move, a place where a sense of spontaneity and naturalness emerges. It is about letting things happen as they come, creating a free and energetic narrative. His photographs are not the result of a shot captured in a natural setting, such as a street or an outdoor location, arising from what Cartier-Bresson defined as the decisive moment, the instant caught unexpectedly. In our author’s work, there is a balance between the timelessness of the photo and the direction of a film set.

Each work is the result of a complex electronic and artisanal technical process, a multifaceted and transversal knowledge. Vasapolli combines solid technique with the ability to find an extreme synthesis, simultaneously operating as a photographer, set designer, and costume designer, going beyond work strictly tied to specific areas of expertise.

He is therefore a simple but also complex author, easy to grasp visually but difficult to capture in a single definition.

Materia, Movimento, Percezione

di Valerio Consonni

Dance Notes, l’ultimo progetto di Vasapolli, dedicato alla danza, madre di tutte le arti, estasi del corpo che fa l’uomo partecipe della libertà.

Al di là della cura meticolosa del dettaglio scenografico e tecnico, le opere di Vasapolli catturano la realtà e la trasformano in una dimensione di onirica bellezza, facendo sì che tra l’autore e lo spettatore si crei una profonda sintonia nel segno della forma e della magia cromatica.

Notes Dance è una sorta di caleidoscopio di colori: un balenio di luci che rimane negli occhi anche a percorso finito. Separare l’artista-fotografo dalla dimensione tecnico- artigianale è un modo insufficiente di esaminare e raccontare il suo flusso creativo. Qui l’antico si sposa con il contemporaneo. Immagini che sembrano affreschi romani, reminiscenze di danze sacre, vortici di fanciulle in fiore, una moltiplicazione di braccia e di gambe che risponde ad una geometria rigorosa.

Con affilata eleganza e cognizione di causa, Vasapolli, diabolico nel disseminare trappole di emozioni, gioca con il potere ammaliante delle linee maschili e femminili che stregano e seducono attraverso la loro bellezza e fisicità.

Le tele dipinte dallo stesso Vasapolli, un sovrapporsi di colori atti a fungere da sfondo agli scatti, aleggiano silenziose e solenni come guardiani; ci aiutano a farci partecipi di qualcosa che non leggiamo, a rivedere le opere con uno sguardo più attento, mirato, dove ogni visione si trasforma a seguito di una mutata coscienza culturale e percettiva.

La tecnica di Vasapolli, frutto dell’algoritmo e dei filtri ottici di sua invenzione, è una specie di senso maggiorato, un ulteriore struttura appaiata a quella dei nostri sensi e che opera all’unisono. Essendo un processo particolare di mediazione fra il fenomeno e la presa di coscienza di quel fenomeno, crea un effetto “psichedelico” sulla visione. Un linguaggio matematico che si trasforma in opera d’arte dove si sono incontrati e a loro modo uniti, cuore e ragione.

Vasapolli unisce una solida tecnica alla capacità di trovare una sintesi estrema andando oltre un lavoro strettamente legato a specifiche aree di competenza. Suggerire la percezione di una realtà diversa da quella che quotidianamente ci appare, un esperienza che rivolge l’attenzione ai nostri sensi, alle sue infinite connessioni filosofiche e non, giocando con le nostre certezze sul mondo fino a metterle in discussione.

Per Vasapolli lo stage è uno spazio vivo, dove gli attori sono liberi di muoversi, un luogo dove emerge un senso di spontaneità e naturalezza. Un lasciare accadere le cose così come vengono, creare una narrazione libera e ricca di energia. Le sua fotografie non sono il risultato di uno scatto catturato in un set naturale, quale può essere una strada o un luogo all’aperto, frutto di quello che Cartier- Bresson definiva il momento decisivo, l’istante colto all’improvviso. Nell’opera del nostro autore c’è equilibrio fra l’atemporalità della foto e la regia di un set cinematografico.

Ogni opera è frutto di un complesso lavoro tecnico elettronico e artigianale, un sapere poliedrico e trasversale. Vasapolli unisce una solida tecnica alla capacità di trovare una sintesi estrema, e operando contemporaneamente come fotografo, scenografo, costumista, va oltre un lavoro strettamente legato a specifiche aree di competenza.

Un autore dunque semplice ma anche complesso, facile da afferrare visivamente ma difficile da catturare in una sola definizione.